Valores promedio NO2 julio 2019 (días)
Patrones por días: los días con mayor % son los laborables.
Según los últimos datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la contaminación del aire causa alrededor de 6,5 millones de muertes al año, una cifra que contribuye al 11,6% de las muertes en el mundo.
¿Qué es la contaminación del aire?
La contaminación del aire la componen una mezcla de partículas sólidas y gases que se encuentran en la atmósfera y que no son parte de los componentes normales que conforman el aire. Es decir, el aire que respiramos se contamina cuando se introducen sustancias distintas a su composición natural. Esta contaminación es producida por las emisiones de los automóviles, los productos químicos de las fábricas, el polvo, el polen y otras sustancias procedentes de agentes naturales.
Algunos contaminantes del aire son tóxicos y su inhalación puede llegar a aumentar las posibilidades de que se generen diferentes problemas de salud. Entre los gases más peligrosos destacan SO2, NO2, O3, CO, PM10 y PM2.5.
¿Qué está ocurriendo en el mundo?
Aunque la contaminación del aire tiene más sentido estudiarla de manera local, debido al alto número de variables que influyen en las mediciones, también es posible encontrar informes globales. Más del 95% de la población mundial respira aire insano y las naciones pobres son las más afectadas, de acuerdo al último Reporte Anual del Estado del Aire Global (2018) , publicado por el Instituto de Efectos sobre la Salud (HEI). La larga exposición a la contaminación del aire contribuyó aproximadamente a 6,1 millones de muertes en 2016. En este enlace puedes ver la contaminación global mundial en tiempo real.
¿Qué está ocurriendo en España?
El último informe anual de “La calidad del aire en el España” revela que durante 2018 la población que respiró aire contaminado alcanzó los 14,9 millones de personas, es decir un 31,8% de toda la población. En otras palabras, uno de cada tres españoles respiró un aire que incumple los estándares legales vigentes. Esta situación supone un descenso de 2,6 millones de afectados respecto a 2017, y la cifra más baja desde el año 2011 en cuanto a incumplimiento legal.
Para los responsables del estudio, el ozono es uno de los contaminantes principales junto con el dióxido de nitrógeno. Las principales zonas afectadas son Castilla-La Mancha, Comunidad de Madrid, Norte de Cataluña, interior del País Valenciano, Murcia… aunque es algo generalizado. Afecta a más de 40 millones de habitantes en España. Tan solo se salvarían algunas zonas más frías y húmedas de Galicia y Asturias.
En España las muertes por contaminación del aire multiplican ya por 8 a las de los accidentes de tráfico[1].
¿Qué está pasando en Madrid?
Cuando se habla de ciudades contaminadas en España, Madrid se convierte en protagonista indiscutible. La gran densidad del tráfico, los periodos de estabilidad climática y la falta de corrientes de aire constantes forman sobre la capital esa ya tristemente conocida boina gris y obligan de vez en cuando al ayuntamiento a tomar medidas de emergencia para intentar reducirla.
Contaminantes principales
En Madrid existen estaciones de control que miden diferentes tipos de gases siendo los más perjudiciales las partículas PM10 y PM2.5, el ozono tropósférico (O3) y el dióxido de nitrógeno (NO2). En el siguiente gráfico se pueden ver los niveles de este último gas, uno de los más perjudiciales para la salud según la OMS y el gas que muestra mayores niveles en la ciudad, por zonas desde el año 2003 a 2018.
Procedencia principal de los gases
En Madrid la principal fuente causante de este tipo de gases es el transporte privado. Pero eso no significa que sea la única.
Patrones en los datos
De los datos observamos diferentes patrones que se repiten. Por ejemplo, los niveles del contaminante son estacionales: aumentan todos los años alrededor de octubre, y comienzan a disminuir cuando llega febrero. De la misma manera se observan patrones influyentes en el día de la semana y la hora del día. Se diferencian los días laborales de los festivos. En días laborables existen dos zonas horarias de mayor contaminación correspondiendo éstas a las horas pico de tráfico por la mañana y por la tarde en torno a las 20-21 horas. En los siguiens gráficos observamos los patrones para el mes de julio y para un día de julio al azar.
Valores promedio NO2 día 01 julio 2019 (horas)
Patrones por horas. Existen dos picos claros, repetidos los días laborables, que son la entrada y salida del trabajo.
¿Cómo actúa la administración?
En marzo de 2015 se aprobó en la ciudad de Madrid la primera versión del “Protocolo de Medidas a Adoptar durante Episodios de Alta Contaminación por Dióxido de Nitrógeno”. Desde entonces, cuando los niveles de este contaminante en Madrid suben por encima de lo que la OMS considera aceptable, se activan una serie de restricciones de tráfico para intentar que los niveles de contaminación bajen.
NIVELES
(Ayto. de Madrid)
El ayuntamiento de Madrid contempla varios niveles de aviso.
Fuente: piperlab.
En el siguiente gráfico podemos ver los valores máximos por meses (2011-2018).
ESCENARIOS
(Ayto. de Madrid)
Una vez se haya superado alguno de los niveles citados en las situaciones de aviso, se considerará iniciado un episodio de contaminación. En ese contexto se dan varios escenarios posibles con diferentes actuaciones.
Fuente: piperlab.
En el siguiente gráfico podemos ver los episodios o escenarios activados durante 2017. Uno de los años con mayores registros de los últimos 5. Se pueden ver de nuevo los patrones por estación climática.
Mapa localización estaciones
En Madrid hay 24 estaciones repartidas por zonas.
La zona más castigada por la
contaminación es
la zona 1: que corresponde a la zona conocida como Interior M30. Este es
un patrón recurrente ya que suele ser,
casi siempre, la zona más afectada año tras año.
Fuente: Elaboración propia con CartoDB. Ampliar mapa aquí.
¿Qué dice la prensa?
La polución causa hasta un tercio de los casos de asma infantil en Europa.
Un 11% de los casos nuevos de asma en los niños y niñas de Europa (66.600 casos anuales) se puede prevenir, si tan solo se reducen los contaminantes del aire hasta el umbral recomendado por la OMS.
Fuente: El huffingtonpost. Consultar noticia aquí.
Un macroestudio, en 650 ciudades del mundo, vincula el nivel de partículas en el aire con la mortalidad diaria de personas mayores o enfermas.
“No buscar medidas para reducir el tráfico en las ciudades carece de sentido” advierte un investigador.
Fuente: El país. Consultar noticia aquí.
[1] El dióxido de nitrógeno mata a 6.100 personas al año en nuestro país.
En nuestro país la contaminación atmosférica provoca, cada año, la muerte como mínimo de unas 10.000 personas y, además, un gasto sanitario en Europa de 1,2 billones de euros.
Fuente: Cadena Ser. Consultar noticia aquí.
Los efectos de Madrid Central: disminuye la contaminación en todas las estaciones.
Los datos oficiales de las estaciones de medición del Ayuntamiento evidencian que, desde enero, la contaminación por dióxido de nitrógeno (NO2) ha ido disminuyendo hasta llegar en mayo al mínimo histórico desde 2010.
Fuente: Newtral. Consultar noticia aquí.
Europa juzgará a España por casi diez años de contaminación por encima de los límites legales.
Después de casi diez años incumpliendo la ley, España será juzgada por el Tribunal Europeo debido a la contaminación excesiva en Madrid y Barcelona. Los límites de dióxido de nitrógeno que se han rebasado "persistentemente", como ha indicado uno de los comisarios.
Fuente: EL Diario.es. Consultar noticia aquí.
El segundo trimestre de 2019 ha sido el de más baja contaminación desde que se tiene registros.
En los seis meses en los que ha funcionado Madrid Central se ha demostrado que, a pesar de sus pequeñas dimensiones, ha conseguido reducir hasta límites admisibles la concentración de gases contaminantes en la zona que se beneficia de la medida.
Fuente: Ecologistas en acción. Consultar noticia aquí.
¿Es la contaminación un problema de salud?
La contaminación atmosférica afecta de distintas maneras a corto y a largo plazo, y los efectos
son más susceptibles en grupos como los niños, los ancianos o las personas que ya están
afectadas por alguna enfermedad previa, con mención especial para las mujeres. Éstas son las más
afectadas por la contaminación generada en interiores, sobre todo producida en labores como la
preparación
de alimentos.
Es complejo responder esta pregunta pero la
OCDE calcula
que en 2050 la contaminación atmosférica al aire libre
será la principal causa de muertes relacionadas con el medio ambiente en todo el mundo.
Además, la OMS advierte que, aunque todas las regiones del mundo
están afectadas por la polución, las poblaciones
de las ciudades con mayores ingresos son las
que más impactadas se encuentran.
¿Qué puedes hacer tú si vives en Madrid?
Los avisos del Ayuntamiento deberían servir simultáneamente de alerta y estímulo para usar más el transporte público, y menos nuestro coche particular. Para estar pendiente de los niveles de contaminación en Madrid, es posible suscribirse al Servicio de Alertas SMS sobre vigilancia de la calidad del aire en la ciudad y en la Comunidad de Madrid. Por último, también es posible descargarse la aplicación Caliope y Caliope EU, desarrolladas por el Centro Nacional de Supercomputación, para visualizar el pronóstico sobre la calidad del aire, tanto en España como en el resto del continente europeo. Hacer uso del transporte público es totalmente recomendable. Usar la bicicleta como medio de transporte es otra buena idea.
CONCLUSIÓN
La comunidad madrileña es la región del mundo, solo por detrás de Singapur, que tiene más metros de autovía por ciudadano. A pesar de ser una ciudad diseñada para el vehículo privado y su fomento, cada vez más ciudadanos están concienciados ante una preocupación que acarrea problemas sanitarios importantes. Medidas desde el ayuntamiento para restringir el tráfico a los puntos más contaminados pueden y deben ser una solución ante los altos índices de gases tóxicos. Sin embargo, los mayores cambios para que realmente se produzcan alteraciones bruscas en éstos niveles de contaminación se consiguen alterando los hábitos de la gente para conseguir una ciudad más limpia, segura y ecológica. El modelo a seguir es a largo plazo pensando en el futuro de las generaciones que vienen y una de las claves pasa por la concienciación de los ciudadanos por parte de las instituciones.